Agregado do solo: confira as principais práticas

A fertilidade dos solos é fundamental para as atividades agrícolas. Por esse motivo, a quantidade de pesquisas e desenvolvimento de técnicas, processos e sistemas destinados para aumentar a produção é imensa. Todavia, pouco se discute sobre a relevância do agregado do solo e o papel que ele desempenha na preservação da saúde das áreas agrícolas.

É de suma importância que mantenhamos os substratos livres de exaustão e poluição, a fim de assegurar uma subsistência saudável para as futuras gerações.

Se você deseja aprofundar seu conhecimento sobre esse assunto, não deixe de ler este post! Vamos lá?

O que são agregados do solo?

Os agregados do solo são estruturas denominadas pela associação das partículas inorgânicas — tais como areia, silte e argila — e materiais orgânicos.

Essas ligações são estabelecidas por diversos processos, que sofrem interferência da ação de microrganismos, fungos, raízes das plantas e substâncias orgânicas excretadas por seres vivos. A atividade desses organismos, juntamente com a presença de matéria orgânica no solo, é essencial para a formação e manutenção dos agregados.

Eles podem apresentar diferentes tamanhos e formas, variando desde estruturas microscópicas até compostos maiores, visíveis a olho nu. Esse detalhe é um ponto fundamental para a sua saúde e fertilidade, uma vez que impacta diretamente em sua capacidade de reter água e nutrientes, além de manter a boa aeração do solo.

Qual é a importância dos agregados do solo para a agricultura?

A importância dos agregados do solo para a agricultura é imensurável. Afinal, eles são responsáveis por criar espaços porosos no solo, o que facilita a infiltração de água e a aeração das raízes das plantas. Além disso, têm papel significativo em realizar processos como:

• retenção de água e nutrientes;
• aeração;
• infiltração;
• desenvolvimento de raízes;
• atividade biológica.

Uma boa agregação oferece vantagens para os atributos químicos, biológicos e físicos do solo. Por outro lado, a desagregação é um ponto que dificulta o bom trabalho da mecanização agrícola no campo.

O que pode prejudicar a agregação do relevo?

Diversos fatores podem prejudicar a agregação do solo, comprometendo a sua estrutura e funcionalidade. Conheça os principais, a seguir!

Erosão

A erosão é um dos principais fatores que podem desagregar o solo. A ação da água e do vento pode remover os agregados, reduzindo a capacidade do solo de reter líquidos e nutrientes.

Os principais impactos são:

• perda de camada superficial fértil: a erosão remove a camada mais fértil do solo, que contém grande parte dos nutrientes e matéria orgânica essenciais para o crescimento das plantas;
• aumento de densidade do solo: esse processo também pode levar à compactação em algumas áreas e à deposição de sedimentos em outras, resultando em desequilíbrios na porosidade e na estrutura do solo;
• redução da capacidade de retenção de água: a perda de agregados pode levar à diminuição da disponibilidade hídrica para as plantas.

Compactação

A compactação do solo causada pelo impacto de máquinas agrícolas, animais ou pessoas pode destruir os agregados e reduzir a porosidade do solo, prejudicando a infiltração de água e o desenvolvimento das raízes das plantas. Um de seus principais impactos são:

• redução da porosidade: diminuição do espaço entre as partículas do solo, afetando a porosidade e a capacidade de infiltração de água;
• restrição do crescimento das raízes: com menos espaço poroso, as raízes das plantas têm dificuldade em penetrar e se desenvolver no solo compactado;
• dificuldade de drenagem: acúmulo de água na superfície do solo e aumento do risco de erosão;
• aeração reduzida: diminui a quantidade de oxigênio disponível para as raízes das plantas e na vida microbiana do solo.

Uso de defensivos químicos sem prescrição

Os defensivos químicos, como se sabe, são frequentemente utilizados na agricultura para combater pragas, doenças e ervas daninhas. No entanto, o uso inadequado ou excessivo desses produtos pode ter impactos negativos na agregação do solo e na saúde geral do ambiente.

Entre eles, podemos citar:

• morte ou redução da biologia do solo: os defensivos usado indiscriminadamente podem ser tóxicos para muitos microrganismos benéficos, responsáveis por processos biológicos que contribuem para a formação e estabilidade dos agregados do solo;
• redução da matéria orgânica: podem afetar a decomposição, além de reduzir sua quantidade e qualidade.

Monocultura

A monocultura é uma prática agrícola que consiste no cultivo contínuo de uma única espécie de cultura no mesmo solo, ano após ano, sem a rotação ou diversificação agrícola.

Embora seja uma abordagem comum em muitos sistemas agrícolas modernos, a monocultura pode ter impactos significativos na agregação do solo e na saúde geral do ecossistema agrícola.

O principal impacto que podemos citar é o esgotamento de nutrientes específicos. Ao cultivar a mesma plantação repetidamente, os elementos essenciais que essa planta específica consome são retirados do solo repetidamente, enquanto outros podem permanecer em excesso ou subutilizados. Isso pode levar a um desequilíbrio nutricional no solo e afetar negativamente a formação dos agregados.

Como garantir a maior estabilidade dos agregados?

O manejo correto do solo é fundamental para um rendimento eficiente — uma vez que, quando mal gerido, pode resultar em perdas significativas de produtividade, em maior susceptibilidade à infestação de pragas e, em casos extremos, na impossibilidade de uso agrícola da área.

Dessa forma, é essencial que se assegure a estabilização dos agregados do solo, pois a desagregação tem efeito direto sobre a absorção de água e nutrientes necessários ao crescimento das plantas, além de limitar o desenvolvimento das suas raízes.

Em contrapartida, um solo com agregados firmes demonstra resistência considerável contra as forças de desagregação causadas pelo uso de água e implementos agrícolas de alto porte. Portanto, se eles estiverem susceptíveis à quebra, isso é um sinal de que o manejo não está sendo adequado.

A matéria orgânica do solo contribui para a estabilização dos agregados por meio de dois mecanismos cruciais: pela formação de ligações com partículas minerais ou atuação junto das raízes, e pelo impedimento de penetração da água, mantendo os agregados coesos.

Assim, podemos concluir que estratégias com o objetivo de aprimorar a produção e a conservação de matéria orgânica no solo contribuem para estabilizar os agregados — sejam por motivos químicos, sejam por meios físicos ou biológicos.

Contudo, para garantir a estabilidade dos agregados, além de preservar a saúde e a fertilidade do solo, qual é a melhor estratégia para gerir adequadamente o terreno? Vamos considerar algumas das mais importantes, a seguir!

Como conservar o solo por meio do manejo adequado?

Vários produtores têm recorrido a táticas de agricultura conservacionista, que são destacadas como as mais significativas. Confira!

Plantio direto

O plantio direto apresenta a capacidade de diminuir o efeito da água da chuva no solo — graças à presença da palha —, além de suavizar as variações de temperatura e manter os níveis de umidade estáveis.

Essa técnica se destaca como uma solução significativa para a preservação da estrutura do solo, pois evita a revolvimentação anterior à semeadura e traz outras vantagens.

Sistemas de manejo integrado

As estratégias de Integração Lavoura-Pecuária (ILP) e Integração Lavoura-Pecuária-Floresta (ILPF) representam grandes contribuições à questão. Esses sistemas de manejo visam explorar as culturas agrícolas, pecuárias e florestais, rotativamente ou em sequência, na mesma área.

Adotando esse método, há um aumento no rendimento do uso do solo e uma redução da agressão ao meio ambiente, o que promove uma estabilidade no ecossistema e reforça o desenvolvimento dos agregados do solo.

Promoção da meso e macrofauna do solo

A participação da meso e macrofauna do solo — como minhocas — desempenha um papel relevante na formação e manutenção de agregados. Tais organismos se alimentam do substrato que circulam no ambiente para, assim, garantir que haja permeabilidade para a circulação do ar e da água.

Além disso, os excrementos dos insetos desempenham um papel fundamental na criação de agregados estáveis, resistentes à desagregação. Eles são resultado da digestão de grande quantidade de solo e restos vegetais, dando origem ao que é conhecido como húmus.

Esse componente é responsável por mineralizar nutrientes fundamentais para as plantas — como o fósforo, boro, magnésio e potássio —, além de ajudar na fixação do nitrogênio, graças às bactérias que contém.

Manutenção periódica dos veículos motorizados

A mecanização é essencial para um bom desempenho nas atividades agrícolas. Porém, é importante ter cautela para que não levem à degradação do terreno. Os pneus são a peça que estabelece contato com o solo, sendo que fatores como o peso e os movimentos da máquina podem causar compactação.

Assim, torna-se essencial efetuar a manutenção adequada das máquinas para alcançar o seu desempenho total. Como resultado de sua eficiência aumentada, menos tempo precisará ser gasto em trabalhos agrícolas, minimizando o impacto no solo.

Promoção de ações de reflorestamento

Em áreas previamente degradadas, o plantio de diferentes espécies vegetais é considerado um método útil para recuperar as condições do solo, oferecendo estabilidade e agregação. Por isso, os eucalipto e o pinheiro, com suas extensas raízes que auxiliam na retenção de água, são frequentemente escolhidos como árvores ideais para ações de reflorestamento.

Rotação de cultura

O sistema de rotação de culturas promove um benefício ao solo, já que evita a exaustão de nutrientes e a infertilidade, e preserva os atributos físicos.

Nele, a área é dividida em partes, sendo que uma delas descansa enquanto as outras são usadas para o plantio, trocando-se a função após a colheita. Dessa maneira, o agricultor obtém uma elevada produtividade, sem comprometer as características do solo.

Manejo em solo seco

Ao utilizar máquinas agrícolas sobre um terreno úmido, ocorre o amassamento e o chamado “barro”, levando ao desagregamento dos solos. Por isso, a melhor alternativa é empregar o maquinário em terrenos secos e estabelecer rotas estáveis para evitar a perda das camadas superiores dos solos — as quais garantem a integridade da maioria do terreno.

Conservação da mata nativa

O desmatamento é extremamente prejudicial à agregação, pois as árvores nativas da região fornecem nutrientes e mantêm a saúde do solo. Suas raízes agem como prendedores que evitam que a água seja arrastada, além de diminuir as ocorrências de erosões e inundações. Essa reação em cadeia afeta inúmeros segmentos da economia, bem como o desempenho do agricultor.

Análise do solo

Realizar análises periódicas do solo é importante para avaliar sua fertilidade. Além disso, revela a necessidade de corretivos e fertilizantes para favorecer o equilíbrio nutricional e a formação dos agregados.

Qual é a diferença positiva que os agregados do solo causam?

Os agregados minerais do solo, por serem rugosos, são benéficos para a infiltração da água, a passagem de nutrientes e a respiração do solo, além de lutarem contra a compactação e a erosão.

Além disso, eles promovem diversos outros benefícios, como a preservação dos seres que fazem parte do ciclo natural do solo — como formigas e minhocas —, e possibilitar que os micro-organismos presentes na terra e nos minerais respirem melhor. Ademais, contribuem para o normal desenvolvimento das raízes das plantas, sem prejudicar sua estrutura.

Logo, a maior contribuição dos agregados para o solo é a melhoria da penetração e retenção de água, ar e nutrientes, além do desenvolvimento das plantas e preservação dos organismos vivos presentes.

Quais são as práticas que prejudicam a agregação do solo?

Práticas como a compactação do solo pelo tráfego excessivo de máquinas agrícolas, o uso indiscriminado de defensivos e a degradação de áreas de vegetação nativa são prejudiciais à formação e à estabilização dos agregados.

Por isso, é de extrema importância adotar os métodos de conservação apropriados, pois eles contribuem para a preservação e melhoria da fertilidade do solo.

Para obter esse resultado, os produtores devem implementar as seguintes estratégias de gerenciamento:

• controle de tráfego e ajuste adequado das rodas de máquinas;
• correção do solo por meio de técnicas de calagem;
• sistema de plantio direto;
• integração lavoura-pecuária;
• uso de plantas de cobertura;
• rotação das culturas;
• utilização de máquinas agrícolas em terrenos secos.

Como conservar o solo por meio do manejo?

A dica crucial que damos no campo é usar estratégias para diminuir a compactação do solo com relação aos maquinários agrícolas. Afinal, há um consenso de que ela afeta significativamente a qualidade e produtividade de pastagens. Isso porque a porosidade do solo é drasticamente reduzida, o que influencia de forma adversa na permeabilidade da água.

Para a prevenção da compactação do solo, é aconselhável o emprego das seguintes táticas:

• a limitação do trânsito, particularmente de equipamentos agrícolas e excesso de animais;
• a rotação e sucessão de culturas, incluindo plantas de sistema radicular profundo;
• a escarificação.

Ao adotar as técnicas conservacionistas de manejo de solos abordadas neste post, é possível manter a capacidade de agregação e estabilidade das partículas ao longo do tempo. Portanto, usufrua e beneficie-se dos agregados de solo estáveis, e contribua para melhorar a produtividade no campo!

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